Sebbene il visto K3 e il visto CR1 siano entrambi visti per coniugi di cittadini statunitensi, esistono differenze nel processo di richiesta e nei diritti e vantaggi concessi ai due tipi di titolari di visto.
Un visto K3 è tecnicamente un visto temporaneo per non immigranti. Ciò significa che un titolare di visto K3 può elaborare la domanda di residenza permanente legale mentre vive negli Stati Uniti dopo aver ricevuto il visto K3. Questo è chiamato "adeguamento dello stato". Tuttavia, il visto K3 scadrà 30 giorni dopo la cessazione del matrimonio
e il titolare del visto K3 dovrà lasciare gli Stati Uniti a meno che non abbia richiesto la residenza legale permanente. Un visto K3 è un visto per ingressi multipli, quindi il titolare del visto K3 può uscire dagli Stati Uniti e rientrare finché il visto rimane valido. Se il visto K3 scade mentre è ancora pendente la domanda di soggiorno legale permanente, dovrai presentare domanda per un permesso di rientro.
Il titolare del visto K3 può richiedere un permesso di lavoro solo dopo essere entrato negli Stati Uniti. D'altra parte, un visto CR1 è un visto di immigrazione. I richiedenti visto CR1 devono attendere nei loro paesi d'origine per l'elaborazione della domanda di residenza permanente legale negli Stati Uniti. Questo è chiamato "trattamento consolare". Quando viene rilasciato il visto CR1, al titolare del visto CR1 viene concesso sia un visto monouso per scopi di viaggio sia lo status di residente permanente legale negli Stati Uniti condizionato. Tuttavia, i titolari di visto CR1 devono presentare domanda con i loro coniugi per far rimuovere le condizioni sul loro status di residente permanente entro 90 giorni prima della scadenza della carta di soggiorno condizionale. Inoltre, se desideri lasciare gli Stati Uniti mentre sei un residente permanente o un residente permanente condizionale, dovrai richiedere un permesso di reingresso.
Un titolare di visto CR1 può lavorare negli Stati Uniti. Infatti, il permesso di lavoro viene generalmente rilasciato previa approvazione della domanda di visto CR1.
Entrambe le domande di visto iniziano con il coniuge cittadino statunitense che presenta il modulo I-130 Petizione per stranieri presso l'US Citizenship and Immigration Services (USCIS). Tuttavia, la domanda di visto K3 richiede anche la presentazione del modulo I-129F di petizione per il fidanzato straniero (e).
Sebbene il processo di richiesta del visto K3 non richieda di presentare una dichiarazione giurata di sostegno, dovrai dimostrare che il coniuge nato all'estero non dovrà fare affidamento sul governo degli Stati Uniti per il sostegno finanziario. Il cittadino statunitense richiedente non può avere un co-sponsor, diverso dal coniuge, per garantire che il coniuge non dovrà fare affidamento sul governo degli Stati Uniti per il sostegno finanziario.
Il processo di richiesta del visto CR1 richiede al cittadino statunitense richiedente di presentare il modulo I-865 Affidavit of Support per dimostrare che la tua famiglia avrà un reddito e un patrimonio di almeno il 125% dell'attuale soglia di povertà federale. Il firmatario può avere un co-sponsor per aiutare a soddisfare questo requisito finanziario.