Bien que le visa K3 et le visa CR1 soient tous deux des visas pour les conjoints de citoyens américains, il existe des différences dans le processus de demande et les droits et avantages accordés aux deux types de titulaires de visa.
Un visa K3 est techniquement un visa temporaire de non-immigrant. Cela signifie qu'un titulaire de visa K3 peut traiter la demande de résidence permanente légale tout en vivant aux États-Unis après avoir reçu le visa K3. C'est ce qu'on appelle "l'ajustement du statut". Cependant, le visa K3 expirera 30 jours après la fin du mariage
et le titulaire du visa K3 devra quitter les États-Unis à moins qu'il n'ait demandé la résidence permanente légale. Un visa K3 est un visa à entrées multiples, de sorte que le titulaire du visa K3 est autorisé à sortir des États-Unis et à y revenir tant que le visa reste valide. Si le visa K3 expire alors que la demande de résidence permanente légale est toujours en cours, vous devrez demander un permis de rentrée.
Le titulaire du visa K3 ne peut demander un permis de travail qu'après être entré aux États-Unis. D'autre part, un visa CR1 est un visa d'immigrant. Les demandeurs de visa CR1 doivent attendre dans leur pays d'origine que la demande de résidence permanente légale aux États-Unis soit traitée. C'est ce qu'on appelle le « traitement consulaire ». Lorsque le visa CR1 est délivré, le titulaire du visa CR1 se voit accorder à la fois un visa à usage unique à des fins de voyage et un statut de résident permanent légal conditionnel aux États-Unis. Cependant, les titulaires d'un visa CR1 doivent demander avec leurs conjoints la suppression des conditions de leur statut de résident permanent dans les 90 jours précédant l'expiration de votre carte de séjour conditionnelle. De plus, si vous souhaitez quitter les États-Unis alors que vous êtes résident permanent ou résident permanent conditionnel, vous devrez demander un permis de rentrée.
Un titulaire de visa CR1 est autorisé à travailler aux États-Unis. En effet, un permis de travail est généralement délivré après approbation de la demande de visa CR1.
Les deux demandes de visa commencent par le dépôt par le conjoint citoyen américain du formulaire I-130 Petition for Alien auprès des services de citoyenneté et d'immigration des États-Unis (USCIS). Cependant, la demande de visa K3 nécessite également que vous remplissiez le formulaire I-129F Petition for Alien Fiancé(e).
Bien que le processus de demande de visa K3 ne vous oblige pas à déposer un affidavit de soutien, vous devrez montrer que le conjoint né à l'étranger n'aura pas besoin de compter sur le gouvernement américain pour un soutien financier. Le pétitionnaire citoyen américain n'est pas autorisé à avoir un co-sponsor, autre que le conjoint, pour s'assurer que le conjoint n'aura pas besoin de compter sur le gouvernement américain pour un soutien financier.
Le processus de demande de visa CR1 exige que le demandeur citoyen américain dépose le formulaire I-865 Affidavit of Support pour montrer que votre ménage aura un revenu et des actifs d'au moins 125% du seuil de pauvreté fédéral actuel. Le pétitionnaire est autorisé à avoir un co-sponsor pour aider à répondre à cette exigence financière.